高志航是吉林通化县人。抗日战争期间民国空军英雄、中国空军驱逐机部队司令兼第4航空大队大队长，被追授为少将军衔。1937年8月14日，驾机击落一架日机，这是中国空军首次击落日机。
    1937年11月，高志航奉命赴兰州接收苏联援华的战机，率援助的战机飞至周家口，11月21日，日机袭击周家口机场，高志航刚进入机舱就被早有准备的日军战机投下的炮弹炸中殉国，时年30岁。同年11月28日，高志航之弟高铭魁和随行官员曾护送英烈灵柩运抵宜昌，准备经水路送往重庆厚葬。宜昌学生戴着白花，举着“壮志未酬身先死，长使英雄泪满襟”战魂犹在的标语，为英魂送最后一程。灵柩停在宜昌二马路天主教堂地下室，用纱布缠好的遗体装在宜昌提供的黑木棺木中。由于当时敌机轰炸频繁，宜昌码头混乱，出于安全考虑，高铭魁将灵柩留下后前往重庆。得知高志航安葬在宜昌，日机竟来宜昌轰炸了7天。
    1938年初，二马路天主教堂神甫龚澔等人为英烈举行了隆重仪式，将英烈安葬于现在的宜昌市夷陵大道181号老医专院内，两棵香樟树与一棵桂花树之间。由于担心日军报复开挖，没有留坟头和立碑。2010年，高志航后人在宜昌热心人士刘思华、林东平等帮助下找到英烈安葬之地。